Para os que repararam, hoje o Google estava apresentando outro 'doodle', como sempre fazem em datas que nos recordam algo importante. O que mais gosto nestes doodles é que muitas vezes não faço idéia do porque, ou o que significa, e é sempre um acontecimento ou personagem histórico bem interessante que descubro. Hoje, o doodle lembrava a data de nascimento de John James Audubon.
Doodle do Google em homenagem à Audubon
Audubon nasceu em 26 de abril de 1785 em Santo Domingo na Republica Dominicana como Jean-Jacques Fougère Audubon, filho de um capitão da marinha mercante francesa e de Mademoiselle Rabine, que morreu pouco tempo depois do seu nascimento. Quatro anos depois, o capitão regressou a França e apresentou o filho à família. Audubon foi criado pela mulher legítima do pai, juntamente com a sua meia-irmã, também nascida fora do casamento.
Em 1803 Audubon regressa às Américas, para fugir ao ingresso nos exércitos de Napoleão Bonaparte, e com a ajuda financeira do pai instala-se em Mill Grove, perto de Filadélfia. Nos primeiros anos, desenvolve o gosto pelo desenho de temas naturalistas, em particular das aves das suas redondezas. O seu interesse era também de nível científico e sua curiosidade o levou a fazer as primeiras experiências conhecidas de anilhagem de aves migratórias, para ver que indivíduos regressavam ao mesmo local no ano seguinte.
Casou-se, teve dois filhos e se mudou com a família para Louisville no Kentucky, onde decidiu dedicar-se ao seu projecto de vida: desenhar todas as aves da América do Norte.
Audubon percorreu os Estados Unidos da América em busca das aves que pretendia desenhar. Sua insistência em procurar os seus modelos na natureza, em vez de utilizar exemplares de museus era uma abordagem totalmente nova da ilustração científica. Porém ele não era exatamente um ecologista, já que fazia o seu trabalho de campo com papel, material de desenho e também uma espingarda que usava para matar as aves que pretendia ilustrar.
Em 1827, lançou então seu trabalho mais conhecido: The Birds of America (As Aves da América) que alcançou grande sucesso e trouxe-lhe enorme popularidade junto do público.
O livro continha 435 gravuras e o prestígio científico alcançado pela obra foi tanto que permitiu-lhe tornar-se o segundo americano (depois de Benjamin Franklin) a ser incluido à seleta Royal Society britânica para as ciências.
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