Tanabata Matsuri - 七夕 - Festival das Estrelas

Tanabata Matsuri (七夕) é um feriado nacional japonês desde 1603, mas sua tradição é bem mais antiga.

Essa celebração teve origem a partir de uma lenda: Uma linda princesa chamada Orihime (織姫) a "Princesa Tecelã", morava próximo a Via Lactea. Seu pai Tentei (天帝), o "Senhor Celestial”, apresentou-lhe um rapaz, o jovem Kengyu (牽牛) o "Pastor do Gado" (também nomeado Hikoboshi), acreditando que este fosse o par ideal para ela. Os jovens se apaixonaram e viveram intensamente esse romance, esquecendo-se de suas obrigações e tarefas.

O pai da princesa, indignado com a irresponsabilidade do casal decidiu separá-los obrigando-os a morar em lados opostos da via láctea. A separação trouxe muito sofrimento e tristeza para Orihime. Sentindo o pesar de sua filha, seu pai resolveu permitir que o jovem casal se encontrasse, porém somente uma vez por ano, no sétimo dia do sétimo mês do calendário lunar, desde que cumprissem sua ordem de atender todos os pedidos vindos da Terra nesta data. Na mitologia japonesa, este casal é representado por estrelas situadas em lados opostos da galáxia, que realmente só são vistas juntas uma vez por ano: Vega (Orihime) e Altair (Kengyu).

Um festival denominado Festival das Estrelas ou Tanabata Matsuri teve inicio há mais de 1150 anos na Corte Imperial, após ser decretado feriado nacional tornou-se uma das festas mais grandiosas do Japão. Decoram as ruas e as praças com bambus e papeis coloridos que representam as estrelas, e dentro deles colocam pedidos para Orihime e Kengyu.

Pedidos para Orihime e Kengyu.

Os imigrantes japoneses em várias partes do mundo também tem o costume de comemorar esse festival, aqui no Brasil a praça da Liberdade é super decorada para esta data.